Timbal je maleni bubanj limenog okvira koji se obično postavlja u paru.
Timbalero (glazbenik koji svira timbale) u tipičnom setu osim dva timbala ima i dodatne udaraljke na raspolaganju (npr. campanu / cencerro, woodblock-clave, činele itd.).
Sami timbali daju dodatne mogućnosti sviranja – udaranje palicom po metalnom okviru, sviranje dlanom i sl. Ako se uzme u obzir da u modernoj kubanskoj timba glazbi ponekad timbalero preuzima ulogu centralnog bubnjara pa ima i bas bubanj ili čak čitav set standardnih bubnjeva, onda možete zaključiti kakvo bogatstvo ritma može proizvesti samo jedan čovjek.

Tipični način sviranja timbala je da se dio vremena drži ritam svirajući na okviru (cáscara) ili zvonu (campana), s čestim dodatkom improviziranih "prijelaza" ili "fill-in" dionica kojima se upotpunjuje i ukrašava temeljni ritam. Kako smo spomenuli u tekstu o clave, timbalero često ubacuje clave ritam ako orkestar nema osobu koja svira clave instrument.