Bongó se sastoji od dva mala bubnja spojena drvetom koji se drže između nogu. Veći bubanj je dubljeg zvuka i zove se hembra (žensko), a manji bubanj višeg tona zove se macho (muško). Ovaj bubanj izradili su potomci afričkih robova u istočnoj provinciji Kube (Oriente).
Bongó je esencijalan sastojak son glazbe (stoga i naziv pjesme grupe Orquesta Aragón – Sin clave y bongó no hay son – nema sona bez clave i bongó). Naravno, osim u son glazbi, bongo je prisutan u većini drugih kubanskih glazbenih vrsta.




Osnovni i najjednostavniji ritam koji svira bongó zove se martillo.

Bongó najčešće ima "ornamentalnu" ulogu te ukrašava i popunjava ritam sekciju brojnim improviziranim dionicama.